Bệnh gật đầu là bệnh gì?  Bệnh gật đầu (hội chứng bệnh gật đầu) là một bệnh rối loạn thần kinh, với các biểu hiện động kinh, rối loạn tiến triển của chức năng nhận thức, suy thoái sự tăng trưởng của thần kinh và còi cọc. Hội chứng gật đầu này thường xảy ra ở trẻ em trong độ tuổi từ 5 đến 16 tuổi, một số trường hợp còn thấy ở trẻ em 2 tuổi tới người lớn 32 tuổi. Bệnh này được thấy ở trẻ em tại các vùng nông thôn của một số quốc gia có thu nhập thấp ở châu Phi.  Triệu chứng bệnh gật đầu Bệnh gật đầu gây ra rối loạn tiến triển chức năng nhận thức, suy thoái thần kinh, tăng trưởng chậm chạp, khó khăn về trí tuệ và có phong cách đặc trưng như dáng đi vụng về và nét mặt bế tắc, người bệnh không có khả năng tự chăm sóc bản thân. Triệu chứng đáng chú ý nhất của người mắc bệnh gật đầu là họ sẽ nhắm mắt liên tục như buồn ngủ và ngồi gục đầu xuống, gật đầu như đang lắc lư theo tiếng nhạc, đi lang thang, co giật thường xuyên. Do các cơn động kinh làm suy yếu các cơ ở đầu và cổ, vì vậy đầu của họ có xu hướng gục về phía trước. Bệnh này thường kéo dài trong vài năm và kết thúc bằng một cái chết sớm.    Hội chứng bệnh gật đầu có thể gây ra bởi giun sán?   Mặc dù chưa có nghiên cứu kết luận cụ thể việc mắc bệnh gật đầu là do giun ký sinh. Tuy nhiên, qua nhiều xét nghiệm các nhà khoa học đã tìm thấy bằng chứng cho thấy người mắc bệnh gật đầu đều ở những khu vực loại giun đũa ký sinh Onchocerca volvulus, những khu vực mắc bệnh giun phổ biến thì tỉ lệ bị động kinh rất cao. Điều này cho thấy để loại trừ khả năng mắc bệnh gật đầu, thì việc phòng giun sán ký sinh hết sức quan trọng.   Người ta còn tìm thấy một số loại virus thần kinh được truyền bởi những con ruồi đen đồng nhiễm với Onchocerca volvulus, do đó không loại trừ khả năng ruồi đen cũng có thể truyền mầm bệnh gật đầu hoặc các mầm bệnh khác.    Hội chứng gật đầu đã giết chết hơn 3000 trẻ em tại các quốc gia Châu Phi như Liberia Uganda, Sudan và Tanzania. Đây đều là những quốc gia có nguồn thực phẩm khan hiếm, cuộc sống và nguồn nước không đảm bảo. Ngoài ra, một số giả thuyết cho rằng hội chứng gật đầu liên quan đến ngộ độc nguồn nước và thực phẩm, do bị ảnh hưởng của khói và hóa chất từ đạn dược được sử dụng trong các cuộc nội chiến.  Điều trị bệnh gật đầu Hiện nay chưa phương pháp điều trị, do chưa biết rõ về bệnh lý và nguyên nhân gây ra bệnh gật đầu. Tuy nhiên, loại thuốc được chọn để chống co giật cho bệnh gật đầu là natri valproate giúp tuổi đời người bệnh kéo dài hơn. Thế nhưng, một số lo ngại rằng phụ nữ mang thai khi sử dụng các loai thuốc chống động kinh như natri valproate có thể dẫn đến dị tật bẩm sinh.  Một số biện pháp phòng ngừa   Vệ sinh an toàn thực phẩm, tránh ruồi muỗi bâu vào đồ ăn thức uống.  Diệt ruồi   Diệt muỗi, bọ gậy, làm sạch các nguồn nước để ngăn chặn dịch bệnh.   Tẩy giun sán