Thủy đậu là một bệnh phổ biến do virut varicella-zoster gây ra mà hầu hết trẻ em mắc phải vào một lúc nào đó ở tuổi thơ ấu. Khi bị thủy đậu, trẻ sẽ mọc các nốt đỏ và ngứa ngáy. Các vết mẩn đỏ, ngứa da thường bắt đầu ở bụng hoặc lưng và mặt. Sau đó, nó lây lan đến hầu hết mọi nơi khác trên cơ thể, bao gồm da đầu, miệng, cánh tay, chân và bộ phận sinh dục. Phát ban xuất hiện với các nốt nhỏ màu đỏ trông giống như mụn nhọt hoặc vết côn trùng cắn. Chúng xuất hiện thành từng đợt trong vòng 2 đến 4 ngày, sau đó phát triển thành những mụn nước có thành mỏng chứa đầy chất lỏng. Sau cùng, các lớp vảy bị vỡ ra và có thể để lại sẹo. Một số trẻ chỉ có một vài đốm, nhưng những đứa trẻ khác có hệ thống miễn dịch yếu, những đốm đó có thể bao phủ toàn bộ cơ thể chúng. Chúng thường xuất hiện ở mặt, tai và da đầu, dưới cánh tay, trên ngực và bụng và trên cánh tay và chân. Thủy đậu ở trẻ em được coi là một căn bệnh nhẹ, nhưng nó gây ngứa ngáy và khó chịu, trẻ em có thể sẽ cảm thấy khá đau khổ và cáu kỉnh trong lúc mắc thủy đậu.  Nguyên nhân gây ra bệnh thủy đậu Thủy đậu được gây ra bởi virus varicella-zoster. Virus này cũng có thể gây phát ban da đau đớn gọi là bệnh zona (herpes zoster) sau này trong cuộc sống. Sau khi ai đó bị thủy đậu, virus vẫn nằm im trong hệ thống thần kinh cho đến hết đời. Virus có thể kích hoạt lại bùng phát lại sau đó dưới dạng bệnh zona. Do vậy, nếu được được tiêm vắc-xin ngừa thủy đậu thì sẽ ít có khả năng phát triển bệnh zona khi về già. Triệu chứng của bệnh thủy đậu Triệu chứng phổ biến nhất của bệnh thủy đậu là phát ban biến thành mụn nước ngứa, đầy chất lỏng và sau đó đóng vảy. Phát ban thường xuất hiện trên mặt, ngực và lưng trước rồi lan sang phần còn lại của cơ thể. Các dấu hiệu và triệu chứng khác của bệnh thủy đậu có thể bao gồm: •    Sốt •    Mệt mỏi •    Ăn mất ngon •    Đau đầu Điều trị thủy đậu Không có cách chữa trị thủy đậu, do vậy điều quan trọng nhất là ngăn chặn thủy đậu lây lan. Tuy nhiên, thủy đậu thường tự khỏi mà không cần điều trị và dùng một số loại thuốc có thể giảm các triệu chứng ngứa ngáy và khó chịu. Giảm sốt: Dùng thuốc acetaminophen hoặc ibuprofen để giảm sốt. Không sử dụng aspirin hoặc các sản phẩm có chứa aspirin với thủy đậu. Việc sử dụng aspirin ở trẻ em bị thủy đậu có liên quan đến hội chứng Reye - một căn bệnh nghiêm trọng ảnh hưởng đến gan và não và có thể gây tử vong. Bôi thuốc sau khi tắm: Bôi kem dưỡng da calamine, dầu thạch hoặc một loại kem dưỡng da chống ngứa khác để làm mát da và giảm ngứa. Tránh dùng các loại thuốc bôi kháng sinh không được kê đơn vì chúng có thể gây ra phản ứng dị ứng. Thuốc kháng sinh: Thuốc kháng sinh kháng histamine có thể giúp giản ngứa. Tuy nhiên, bạn cần cân nhắc và làm theo hướng dẫn cũng như liều lượng khuyến cáo được ghi trên nhãn. Tốt nhất bạn nên hỏi ý kiến bác sĩ trước khi cho con sử dụng loại thuốc này. Chăm sóc trẻ em bị thủy đậu Để giúp chăm sóc trẻ bị thủy đậu, ngoài việc dùng thuốc giảm sốt và thuốc bôi da theo hướng dẫn, các bác sĩ da liễu khuyên bạn những lời khuyên sau Giữ con bạn ở nhà: Vì bệnh thủy đậu là bệnh truyền nhiễm, hãy giữ con bạn ở nhà hoặc hạn chế tiếp xúc với người khác cho đến khi tất cả các mụn nước thủy đậu của chúng hình thành vảy và không có mụn nước mới phát triển. Nó thường mất khoảng một tuần để các mụn nước vỡ trở thành vảy. Ngâm mình trong bồn tắm bột yến mạch: Bột yến mạch thường có sẵn bán tại nhà thuốc địa phương của bạn, bột yến mạch keo sẽ giúp giảm một số ngứa. Cắt ngắn móng tay cho con: Cắt móng tay cho con để hạn chế việc con gãi, giúp ngăn ngừa nhiễm trùng da do trầy xước từ những mụn nước và giúp giảm sẹo. Hạn chế lây nhiễm: Nếu con bạn đang bị thủy đậu, để hạn chế lây nhiễm hãy tránh xa những đứa trẻ khác chưa từng bị thủy đậu hoặc chưa từng được tiêm vắc-xin thủy đậu, đặc biệt là không nên gần những người có hệ thống miễn dịch yếu. Uống nước: Uống nhiều chất lỏng như nước, nước trái cây và súp, đặc biệt nếu bị sốt. Nếu bé đang bú mẹ, hãy cho bé ăn thường xuyên hơn. Giữ cho da mát để giảm ngứa: Mặc quần áo nhẹ và tránh tắm nước nóng Vệ sinh: Ngăn chặn sự lây lan của nhiễm trùng bằng cách sử dụng chất tẩy rửa gia dụng để giặt bất kỳ quần áo hoặc các vật dụng khác dính chất lỏng từ vỉ thủy đậu. Giữ người nhiễm bệnh tránh xa các thành viên khác trong gia đình chưa bị thủy đậu. Điều gì xảy ra nếu trẻ sơ sinh hoặc phụ nữ có thai bị nhiễm thủy đậu? Nếu một em bé bị thủy đậu từ mẹ trước khi sinh có thể sinh ra bị dị tật bẩm sinh như sẹo da, các vấn đề về mắt, tổn thương não hoặc cánh tay và chân chưa được hình thành đầy đủ. Thủy đậu có thể rất nghiêm trọng hoặc thậm chí đe dọa đến tính mạng của trẻ sơ sinh trong tháng đầu đời, thanh thiếu niên và người lớn và bất kỳ ai có hệ miễn dịch yếu. Trẻ bị thủy đậu có thể bị viêm phổi (nhiễm trùng phổi) hoặc bị viêm não. Các mụn nước có thể bị nhiễm vi khuẩn và điều này có thể dẫn đến sẹo suốt đời. Mặc dù hầu hết các bệnh nhiễm trùng này là nhỏ và tự khỏi, nhưng cũng có thể dẫn đến một căn bệnh nghiêm trọng gọi là viêm cân hoại tử. Phụ nữ mang thai có thể bị thủy đậu nặng, nếu bạn bị thủy đậu sớm trong thai kỳ, có 2% khả năng nó gây hại cho thai nhi. Nếu bạn đang nghĩ đến việc có thai và chưa bị thủy đậu, bạn nên được tiêm phòng. Nếu bạn đang mang thai và chưa bị thủy đậu, hãy gọi bác sĩ ngay nếu bạn tiếp xúc với bệnh thủy đậu. Bác sĩ có thể cần cung cấp cho bạn một loại thuốc tiêm đặc biệt (VariZIG) để giúp bạn không bị nhiễm trùng nặng.  Phòng tránh thủy đậu Cách tốt nhất để phòng tránh thủy đậu là tiêm chủng vắc – xin thủy đậu Với những trẻ khỏe mạnh chưa bao giờ mắc thủy đậu, liều đầu tiên thường được tiêm vào lúc 12-15 tháng tuổi. Liều thứ 2 thường được tiêm khi 4-6 tuổi, nhưng có thể được tiêm sớm hơn, ít nhất là sau 3 tháng sau khi tiêm liều đầu tiên. Hãy nhớ rằng trẻ sơ sinh sẽ có khả năng miễn dịch trong vài tháng đầu đời nếu mẹ bị thủy đậu hoặc vắc-xin thủy đậu vào một lúc nào đó trong đời. Biến chứng Thủy đậu thường là một bệnh nhẹ. Nhưng nó có thể nghiêm trọng và có thể dẫn đến các biến chứng bao gồm: •    Nhiễm khuẩn da, mô mềm, xương, khớp hoặc máu (nhiễm trùng huyết) •    Mất nước •    Viêm phổi •    Viêm não (viêm não) •    Hội chứng sốc độc •    Hội chứng Reye ở trẻ em và thanh thiếu niên dùng aspirin trong khi bị thủy đậu •    Tử vong